Una Invitación a Develar Reminiscencias de Nuestro Pasado Museo de Farmacia César Leyton

Como un tesoro oculto, en el subterráneo de la sede del Colegio de Químico Farmacéuticos y Bioquímicos de Chile se encuentra una “joya” patrimonial de la profesión farmacéutica: el Museo de Farmacia César Leyton.

Fundado hace más de medio siglo, por el ilustre profesor César Leyton Garavagno, el museo lamentablemente, aún es un espacio soslayado, incluso, por nuestros profesionales y alumnos de la carrera. Este año, se decidió reimpulsar esta iniciativa y promover visitas a este invaluable compendio de artículos que hilvanan la historia farmacéutica nacional. El propósito de difundir los singulares objetos que exhibe, fundamenta este espacio.

Cambios de Casa

En 1951, en una salita ubicada en el segundo piso del edificio de la Escuela de Química y Farmacia de la Universidad de Chile, el profesor César Leyton funda el museo tras recolectar diversos objetos de su interés en farmacias de todo el país, en especial de cerámica farmacéutica que constituía su principal afición. El primer encargado del Museo fue el profesor Raúl Cabrera.

Con posterioridad, el entonces Decano de Farmacia Carlos Mercado, lo trasladó al primer piso de la Facultad.

Desde el 7 de julio de 1987 es otorgado en comodato a nuestro Colegio Profesional y administrado por la Academia de Ciencias Farmacéuticas. Su actual encargada es la profesora Irma Penacchiotti.

Se proyecta que -a mediano plazo- el Museo se reinstalará en la Sede de Olivos de la Universidad de Chile, para otorgarle un mayor espacio, con mejor acceso para el público.

Recorriendo Nuestra Identidad

Con el objeto de motivar al visitante, antes de bajar al sótano de nuestra Sede Profesional una placa mural recuerda las sabias palabras de Charles Geen Custom “No se puede poseer integralmente una ciencia, mientras no se conozca la historia de su desarrollo” y observar grandes cuadros redondos con las efigies del químico y bacteriólogo Louis Pasteur junto a otros cinco famosos médicos extranjeros y chilenos. Justo en el umbral, luce un antiguo farol de enormes dimensiones que señala “Farmacia Inglesa”.

El sótano mismo se encuentra dividido en cuatro salas, separadas por arcos, que corresponden a diferentes áreas, cuya ubicación se explica en uno de los dos paneles verticales frente a la entrada. En el panel vecino, se deja constancia que el museo pertenece al patrimonio de la Facultad de Ciencias Químicas y Farmacéuticas de la Universidad de Chile, habiendo cedido el local, el Colegio de Químico Farmacéuticos de Chile, gratuitamente y en comodato.

En la entrada se colocaron también dos pequeñas fotos del Profesor Leyton y del Profesor Raúl Cabrera, quién lo registró.

Sala Central

Al frente, se distinguen tres paneles murales con fotografías del Mural de la Farmacia Maluje de Concepción que grafica la farmacia de aborígenes de la época colonial y la de los años 30’- 50’. Entre las figuras del mural destaca el escritor y profesor de farmacia, Daniel Belmar.

En el aspecto histórico decorativo, lo primero que llama la atención son los recipientes de Arte Cerámico Farmacéutico, pues desde el inicio de la industria cerámica, ésta se utilizó para vasijas o “botes” destinados a contener las drogas más valiosas de la terapéutica antigua. Al calificarlos como “verdaderas reliquias de la Edad de Oro de la Farmacia”, el farmacéutico cubano, Dr. H. Zayas-Bazan hace distingos entre “Albarelos” (cilíndricos, de boca ancha y cuello corto), “Botijas” (de vientre abultado) y “Jarrones” (de forma ovoide). Objetos cerámicos de estos diferentes tipos se exponen en el Museo.

Una posición central en el mismo piso del hall mayor, la ocupa un grupo de 13 morteros, metálicos y de cerámica de diferentes dimensiones. Sabido es que a estos objetos se les considera símbolo del arte farmacéutico; utensilio a modo de vaso que sirve para machacar con su “mango, pistilo o mano” drogas, semillas, especias, etc. Aún vigente para fines de trituración, mezcla y homogenización.

Continuando el trayecto, se observan múltiples anaqueles murales que exponen medicamentos antiguos de diversa índole, con sus respectivos letreros explicativos. También figuran allí, el pequeño tonel en el cual el Profesor Leyton maceraba la lavándula y otro de cuero, en el que se exportaba yodo de una Oficina Salitrera. Al otro costado del espacio central, se dispusieron variados aparatos, de dimensiones mayores como dos autoclaves y un vaporizador de formalina.

En la sala central se exponen también, dos artefactos que han adquirido carácter histórico con el correr de los años: el “Pildorero” destinado a dividir la masa hecha de los principios activos y excipientes en formas farmacéuticas sólidas y esferoides, llamadas píldoras. Por otra parte, diversos modelos de “oblearios” usados para dosificar mediante obleas huecas que se rellenaban con los medicamentos en polvo.

En una esquina de este mismo hall, luce un pequeño anaquel con algunos objetos de arte farmacéutico indígena, con su respectivo panel explicativo donde se menciona al “machi” de la cultura mapuche, curandero de oficio, a la vez mago y especie de sacerdote conocedor de plantas medicinales, él no sólo practicaba la sangría sino que hasta realizaba cirugías.



Salita Química

En otra salita, dedicada mas bien a la química, se exhiben ejemplares de la “retorta”, vasija con cuello largo y encorvado, tanto de vidrio como de material cerámico, que se consideraba ícono de la química. Además, aquí se aprecian diferentes modalidades de mecheros a gas, ideados por Robert W. Bunsen, en 1855. Baños, calefactores, hornos y estufas de diversos sistemas y dimensiones completan esta sección.



Sala de instrumentos mayores

Entre los instrumentos mayores, se distingue una gran variedad de balanzas. El arte de pesar tuvo probablemente su origen en el acto de contrapesar un objeto con otro en las manos. El concepto de la balanza fue concebido en Egipto, tanto que la palabra proviene del latín “bilanx” (igual platillo) y los primeros dispositivos sólo contaban con un platillo. Su desarrollo posterior a la “balanza de precisión” y la de “torsión” se inició en Europa.

En el centro de esta sala se muestran una batidora, una mezcladora y afinadora de pomadas, elementos indispensables al inicio del desarrollo de la farmacia industrial en Chile. También se exponen dispositivos, que se utilizaron en tres campos en los que los químico farmacéuticos chilenos fueron pioneros: análisis químico general, de alimentos y bebidas, y toxicológicos y clínicos.



La Oficina

Separado por su respectivo arco, se descubre la llamada “Oficina” que presenta dos sillones de los profesores Federico Johow y Carlos Ghigliotto, frente al mesón embaldosado del profesor Francisco Servat, sobre el cual se exponen tres pequeños morteros y diferentes publicaciones, editadas por el Colegio de Químico Farmacéuticos y la Academia de Ciencias Farmacéuticas de Chile, gracias a la Fundación Emma y César Leyton. Los muros de esta sala aluden mediante dibujos, retratos y fotografías a los primeros profesores fundadores de la Facultad (1945) y a los diferentes locales que tuvo la escuela de química–farmacéutica. Allí también se muestra el Diploma de “Protomédico del Estado” extendido por el Decano de la Facultad de Medicina para Don Rafael Gallardo Rojas y una fotografía del Directorio de la “Sociedad Farmacéutica de Chile” (1924- 1925), predecedora de la Asociación y posterior Colegio Farmacéutico.

Se complementa esta colección de fotografías del pasado, con otras que rememoran reuniones, eventos, museos extranjeros y locales farmacéuticos de relevancia.

La Biblioteca

Bajando una escala más, se halla una Biblioteca de Libros y Revistas Antiguas, debidamente empastadas, que constatan el pasado de las ciencias químicas y farmacéuticas. Los estantes repletos, agrupan colecciones del “Journal de Pharmacie et Chimie”, desde sus inicios en 1815 hasta 1939; el “Bulletín de la Societé Chimique de Paris/France” desde 1871 hasta 1919; el “Bulletín des Sciences Pharmacologiques” de 1919 al 1937; Farmacopeas de distintos países y la colección completa de la Revista “La Farmacia Chilena” (1927-1954).